Los 100 de Xavi y el Récord de Villa

El pasado viernes se disputó el España-República Checa, partido de clasificación valedero para la disputa del Campeonato de Europa de Selecciones 2012. El conjunto que dirige Vicente Del Bosque se alzó con el triunfo -no sin apuros- ante su rival por el resultado de 2 a 1.

El encuentro tuvo, además de la victoria, dos alicientes añadidos: el medio Xavi Hernández llegó a los 100 partidos internacionales el mismo día que el delantero David Villa establecía un nuevo registro de goles marcados por un jugador con la selección en 46 goles. Superaba la marca de 44 goles que él mismo ostentaba junto a Raúl.

Ricardo Zamora, el legendario cancerbero, estableció a su retirada la marca de 46 partidos internacionales disputados con el equipo nacional. Esto ocurría en 1936. Habrían de pasar 40 años para que otro portero, José Ángel Iríbar, estableciera una nueva marca con 49 encuentros. Sucesivamente otros futbolistas fueron mejorando dicho registro, elevando el número de partidos con la camisola roja: Arconada, Camacho y Zubizarreta fueron los elegidos. Zubizarreta sería el primer futbolista español de toda la historia en alcanzar las 100 internacionalidades. Billy Wright fue el primer jugador del mundo en conseguir ser centenario, en la década de los cincuenta con la selección de Inglaterra.

El calendario actual de partidos entre selecciones es mucho más abultado que el de otras épocas. Se juegan muchos partidos año tras año. No es difícil para un jugador habitual en una selección y con importancia dentro del conjunto alcanzar un número alto de partidos jugados. La importancia de lo conseguido por Xavi no es, sin embargo, menor. 100 es un cifra fantástica. Después del mencionado Zubizarreta, Rául y Casillas es el cuarto en conseguirlo para España.

Por su parte Villa ha entrado por derecho propio en la historia del fútbol español. Ha batido a todos los goleadores que ha tenido la roja a lo largo de sus más de 90 años de trayectoria. Si Patricio Arabolaza pasó a los anales por ser el primer goleador de la selección en aquella ya lejana cita de Amberes, Zarra por su gol a Inglaterra en el Mundial de Brasil y su promedio de gol por partido, Marcelino por su gol a la Unión Soviética en Madrid que nos valió la primera Eurocopa y Torres por el suyo a Alemania en lo que significó la conquista de la segunda, Villa lo hace por convertirse en 2011 en el jugador que más goles ha marcado con la selección. Atrás quedaron Raúl, Hierro, Morientes, Butragueño, DiStéfano...

¡Xavi Hernández y David Villa sigan adelante...!

Ronaldo, Adiós a un Fenómeno

Ronaldo. La sola mención del nombre por el que era conocido futbolísticamente basta para provocar admiración y pavor a partes iguales. Lo primero entre sus muchos seguidores. Lo segundo entre los rivales que intentaron pararlo.

Ronaldo Luis Nazario de Lima es su nombre completo. Hace dos días anunciaba su retirada definitiva del mundo de balompié. Abatido por las lesiones, con problemas de peso -ahora se ha conocido oficialmente su hipotiroidismo- y con treinta y cuatros años a sus espaldas ya no le era posible rendir igual que años atrás.

En su mejor momento de forma fue comparado con los más grandes futbolistas de la historia. Tal era su capacidad de desequilibrar encuentros. Con una velocidad y potencia difícilmente comparables -Jorge Valdano dijo de él: "No es un hombre, es una manada"-, su verticalidad y determinación para buscar el marco contrario sólo podían ser frenadas antideportivamente.

Sin ser un delantero centro al uso -arrancaba desde posiciones muy retrasadas- su meticulosidad de disparo y su instinto le comparaban con los mejores especialistas del gol. Máximo goleador en la historia de las Copas del Mundo -Campeón en Estados Unidos'94 y en Corea y Japón'02- y segundo de la selección de Brasil después del mítico Pelé. Sería, sin embargo, casi imposible enumerar aquí sus distinciones individuales.

Cruzeiro, PSV Eindhoven, Barcelona, Inter de Milán, Real Madrid, Milán y Corinthians le tuvieron en sus filas.

Adiós Ronaldo. ¡Hasta siempre y gracias!

   

Messi, Justo Vencedor del Balón de Oro 2010

El Balón de Oro ha tenido en esta ocasión un justo vencedor. Para mí, naturalmente, el argentino del Barcelona, Leo Messi, ha sido el mejor jugador del mundo en 2010 sin ningún género de dudas. Cierto es que no llegó tan lejos en el Mundial de Sudáfrica como sus dos compañeros de terna, Iniesta y Xavi, que salieron campeones pero el trofeo premia al mejor de todo un año como ya dejamos claro. No sólo del Campeonato del Mundo.

Se ha hablado de sorpresa en la prensa en el caso de Messi. Ni tiene mucho sentido ni es justo. Lógico es que la prensa española quisiera que hubiera sido un futbolista nacional el galardonado. Se ha dicho que en el año que se ha conquistado el Mundial se lo merecía, por consiguiente, un español. No tiene nada que ver. Que España fue el mejor equipo del pasado año lo saben todos. Por ello no va a tener al mejor jugador. El mejor ha sido Messi y así se lo han reconocido.

Mourinho -en mi opinión un justo vencedor también del Trofeo al Mejor Entrenador de 2010- no estuvo presente en el Mundial y sin embargo en su designación no ha pesado para nada tampoco su ausencia de dicho evento. Siento por otra parte que el gran año del portugués haya eclipsado -me refiero al presente premio claro está- el hito que consiguiera Vicente Del Bosque para el fútbol español el pasado verano.

¿Si Messi es considerado por una gran mayoría de aficionados al fútbol como el mejor del mundo porqué se habla de sorpresa cuando se le ha dado el Balón de Oro? Está claro que el mejor del mundo tendrá que haber sido el mejor en 2010. ¿O sólo pensamos que Leo es el mejor por lo que va de temporada 2010-11? ¿O acaso por sus últimos partidos?

En la entrada publicada bajo el título 'El Balón de Oro 2010' -con fecha 6 de diciembre de 2010- se exponía que Cruyff era el único jugador europeo que había conseguido el galardón mencionado sin ser campeón del mundo con su selección. No era exacto por mi parte y tengo que rectificarlo porque viene a colación más que nunca: el inglés Kevin Keegan consiguió el premio en 1978 sin tan siquiera disputar el Mundial. Como lo leen. Parece increíble, ¿no? No tanto a tenor de lo ocurrido recientemente.

El Campeonato del Mundo pesa lo suyo tradicionalmente en este premio -actualmente FIFA Balón de Oro- pero no tiene porqué ser decisivo. No creo que nadie en estos momentos pueda decir que es mejor que Messi. El argentino es el Número 1 y así se le ha ratificado.

Se Nos Fue Marcel...

Aunque pueda parecerlo este Blog no pretende ser una página de obituarios que glose el fallecimiento de cada futbolista que desaparezca de este mundo. Sin embargo, no podía pasar por alto la noticia de la desaparición del que fuera guardameta, en España, del Atlético de Madrid y del Español de Barcelona, Marcel Domingo.

En sus tres temporadas en el club rojiblanco -en algunos medios se citan sólo dos- ganó dos títulos de Liga de forma consecutiva (1949-50 y 1950-51). Formó parte por tanto de uno de los conjuntos más exitosos que tuvieron los colchoneros en toda su historia. Con los madrileños conquistó Domingo un Trofeo Zamora, como portero menos goleado, como también lo hiciera en su etapa en el club periquito.

Internacional francés -había nacido en el país vecino- se convirtió en entrenador y dirigió en España a una gran cantidad de conjuntos. El Valencia, Málaga, Mallorca, Hércules, Granada e incluso el propio Atlético de Madrid le tuvieron en su banquillo -entre otros-. Precisamente con éste último se alzaría con el título de campéon liguero en la campaña 1969-70 rompiendo una racha de tres triunfos consecutivos del Real Madrid.

Como futbolista activo demostró su agilidad y seguridad además de su personalidad en los que consideraba sus dominios. Era espectacular así como los jerseys que lucía en cada partido -algo novedoso en el fútbol español- con todas la gama posible de colores: amarillo, rojo, azul, blanco...A pesar de estar sólo tres años en el Atlético -la Federación limitó a dos el número de extranjeros y los del entonces Metropolitano prefirieron a Ben Barek y Carlsson- sería uno de los destacados en la portería del club a lo largo de su historia.

Como entrenador se caracterizó por su valentía -decía siempre lo que pensaba- además de perfeccionar en el Calderón  ese juego de contraataque que durante tantos años se identificó con los rojiblancos. Al Málaga lo llevó a las semifinales de la Copa. Aquí precisamente se convertiría en discusión para la grada tras enfrentarse a un jugador. Fue consecuencia de su carácter franco y volcánico al mismo tiempo.

El pasado viernes, día 10, nos dejaba para siempre. Permanecerá vivo en nuestra memoria.

El Balón de Oro 2010

Me dice cierto aficionado al fútbol en general y al Real Madrid en concreto que haga un entrada en el Blog que le reconcilie con el deporte rey. El varapalo sufrido recientemente por el equipo merengue ante el Barcelona ha dolido lo suficiente. Pero la vida continua y con ella el fútbol.

Y aunque quiera dicho aficionado o no he de volver la vista, de nuevo, hacia el F. C. Barcelona. Tres de sus jugadores han sido designados por la FIFA para ser galardonados con los premios correspondientes al nuevo Balón de Oro. Explicamos en una entrada no muy lejana que el antiguo Balón de Oro -que reconocía al mejor jugador que juega en Europa- otorgado por el editorial francés France Football se había fusionado con el FIFA World Player -reconocimiento al mejor jugador del mundo-, galardón entregado por el máximo organismo del fútbol mundial, la FIFA. Ha nacido, por tanto un nuevo premio, que reconocerá al mejor jugador de fútbol del planeta.

Los tres jugadores elegidos ya están en boca de todos: Andrés Iniesta, Xavi Hernández y Leo Messi. Periodistas, seleccionadores y capitanes de combinados nacionales de la FIFA, serán los encargados de votar y elegir al mejor de 2010. Los dos primeros citados, Iniesta y Xavi, fueron el pasado verano campeones del mundo con España; el tercero, Messi, es el ganador tanto del Balón de Oro como del FIFA World Player en la edición de 2009. Es decir, antes de la fusión.

La condición de campeón del mundo pesa lo suyo. Sólo en 1974 Johan Cruyff se hizo con el mencionado premio -antes de 1995 los futbolistas no europeos aunque jugaran en Europa no contaban- sin ganar el título mundial con su selección ese año. Es la única excepción. Messi, sin embargo, podría ganarlo por segundo año consecutivo, considerando el nuevo premio como sucesor del Balón de Oro anterior o del FIFA World Player. Esto habría que aclararlo.

Aunque no hay ninguna pega a esta formidable tripleta de nominados cabría también plantear la pregunta de las posibles ausencias u olvidos en esta terna final. Dos nombres acuden a mi cabeza rápidamente: Cristiano Ronaldo e Iker Casillas. Tanto uno como otro han hecho un 2010 que no desmerece en nada los méritos de los tres finalmente elegidos. No sería injusto tampoco incluir entre los candidatos al asturiano David Villa.

El Clásico que Viene

El día 29 de noviembre es la fecha fijada para el primero de los dos enfrentamientos ligueros entre el Barcelona y Real Madrid en la presente temporada. A las habituales y consabidas rivalidades se ha sumado en esta ocasión que el encuentro se juegue en lunes. La polémica ha salpicado tal decisión desde el primer momento.

Dicha cita cuenta además con el aliciente de la primera confrontación directa entre los dos entrenadores que la pasada campaña llevaron a sus equipos a la final de la Liga de Campeones: Pep Guardiola y Jose Mourinho. El portugués arrebató el título a los de la Ciudad Condal -amén de su pasado blaugrana- y se le tiene ganas por tierras culés.

Son los dos técnicos de los que más se ha hablado en lo que va de curso futbolístico. Hacía mucho tiempo que ambos conjuntos no tenían en el banquillo encargados cuya personalidad marcara tanto el juego y carácter de sus equipos. Se podría decir que están hechos a su imagen y semejanza. Los dos destacan asimismo en el plano psicológico. En esto Mourinho es un maestro pero Guardiola no le va muy a la zaga.

Junto a los dos protagonistas citados hay que contar además con los auténticos protagonistas en el campo de juego. Los Messi, Xavi, Iniesta, Puyol y compañía por un lado y los Cristiano, Casillas, Higuaín, Ramos, etc., por el otro. Los dos conjuntos cuentan en la actualidad con una gran mayoría de los mejores jugadores que militan en el fútbol español y, sin querer pecar de soberbios, de una gran parte de los que lo hacen en el fútbol internacional.

En el pasado enfrentamientos de todo tipo, con victorias para los dos contendientes. Goles y jugadas espectaculares. Futbolistas de leyenda y otros que lo fueron menos. También, como es lógico, partidos para olvidar.

El 29 del presente mes se verán las caras. Es el Clásico que viene.

Arteche

Con la última entrada a punto de publicarse nos enteramos del fallecimiento del que fuera durante muchas temporadas jugador del Atlético de Madrid, Juan Carlos Arteche. Si importante ha sido la pérdida del chileno Riera, el portugués Torres y el español Manchón, no podíamos dejar de lado la noticia de la trágica muerte del antiguo jugador colchonero.

Procedente del Racing de Santander recaló en el club del Vicente Calderón. Arteche vistió asimismo la camiseta roja de la selección nacional española. Jugador ocasionalmente duro, contudente en su juego para paliar la ausencia de otras condiciones; su fuerte estaba en el juego aéreo. Jugaría en un buen Atlético de Madrid, Subcampeón de la Copa de la UEFA en aquella histórica final frente al Dinamo de Kiev por entonces soviético.

Un jugador destacado en la historia del Atlético en la demarcación de defensa. Su fallecimiento, con sólo 53 años, ha entristecido al club de su vida y a todo el fútbol español en general. Asimismo a todos los que amamos este deporte.

Descanse en paz Juan Carlos Arteche Gómez.