Raúl González, Corazón en Blanco

Raúl González Blanco, futbolista del Real Madrid. También lo fue del Atlético de Madrid en categorías inferiores. Internacional por España.

Confieso que nunca fui especialmente "raulista", ismo surgido con la figura del jugador. Que le critiqué en alguna época que no participara, con frecuencia, en la construcción del juego y su excesivo derroche, a veces innecesario, en el esfuerzo.

Pero no pasó mucho tiempo hasta que me ganó. Pícaro, inteligente, descarado, con visión de juego, sin ser un gran dominador del balón no estuvo exento, sin embargo, de recursos técnicos. No poseyendo, a priori, un gran disparo acabó siendo un rematador de primera fila. Sacrificado, competitivo y con un amor propio inquebrantable, por encima de todo.

En los últimos años se vió en el centro de la polémica, en medio de los que le criticaban y los que le continuaban adorando. Siguió corriendo sin desmayo, a pesar de su lógica pérdida de velocidad. Ante cualquier crítica contra su juego respondió siempre de la misma forma: marcando goles. Batió records, en su club y en la selección. No fue suficiente para aquellos que pretendían querer ver en el futbolista la "encarnación de todo mal". Los descontentos, que siempre los hay. Su historial es impresionante.

Cuando la temporada futbolística 2009-2010 toca a su fin aún no es conocido el futuro que tendrá Raúl el próximo ejercicio. No importa. Hace tiempo que entró ya en la leyenda del Real Madrid y del fútbol español. Del fútbol en general. Cuando llegue el momento de decir adiós y de entrar en el Olimpo particular del club del Bernabéu los Zamora, DiStéfano, Puskas, Gento, Amancio etc. ya le estarán esperando.

Raúl González Blanco, futbolista. ¡Va por ti!

...Y el Atlético Llegó a la Final

24 años después de su última final europea –tuvo lugar el 2 de mayo de 1986- el Atlético de Madrid superó las semifinales de la Copa de la UEFA y accedió a la final de dicha competición. El encuentro que disputará en Hamburgo, frente el Fulham de Inglaterra, el presente mes de mayo, supondrá la quinta final disputada en Europa de la historia del club.

La primera ocasión en la que el Atlético de Madrid disputó una final continental fue en 1962, en Recopa, antigua competición disputada por los campeones de Copa de cada país, y con la Fiorentina italiano como rival. En el escocés campo de Hampden Park los rojiblancos pondrían en liza a Madinabeytia; Rivilla, Chuzo, Calleja; Ramiro, Glaría; Jones, Adelardo, Mendoça, Peiró y Collar. El encuentro acabó con empate a uno marcando Joaquín Peiró. Se hizo necesario jugar un segundo encuentro, en el Neckarstadion de Stuttgart, en la que los españoles sólo cambiarían a Chuzo por Griffa en el centro de la defensa con respecto a la alineación anterior. En esta ocasión no hubo contemplaciones y el cuadro rojiblanco se impuso por 3 goles a 0. Marcaron Jones, Mendoça y Peiró. El Atlético de Madrid se alzaba así con el que sería su primer y, hasta el momento, único título de carácter oficial conseguido en Europa. El entrenador, Rafael García Repullo ‘Tinte’.

Como campeón de la pasada edición el Atleti fue invitado a participar en la edición de la Recopa de 1962-63. No defraudó y volvió a meterse en la final. En esta ocasión, sin embargo, no pudo alzarse con el triunfo y cayó estrepitosamente ante un equipo que se mostró muy superior, el Tottenham Hotspur de Inglaterra, que ganó por 5 goles a 1. Jugaron aquel día Madinabeytia; Rivilla, Griffa, Rodríguez; Ramiro, Glaría; Jones, Adelardo, Chuzo, Mendoça y Collar. El tanto del honor español sería obra del capitán Enrique Collar. Repetía ‘Tinte’ en el banquillo.

Hasta 1974 no volvería el equipo madrileño a disputar otra final. En esta ocasión sería nada menos que en Copa de Europa, como club campeón de liga de su país, y ante el Bayern de Munich. Tras un primer encuentro, en el Heysel de Bruselas, se acabó con empate a uno. Al gol de Luis Aragonés ya en la prórroga le sucedió 6 minutos después el del empate teutón. Jugaron por los pupilos de Juan Carlos ‘Toto’ Lorenzo: Reina; Melo, Heredia, Eusebio, Capón; Adelardo, Luis, Irureta, Salcedo (Alberto); Ufarte (Becerra) y Gárate. Había que jugarse un segundo partido, de nuevo el escenario fue Heysel, y sólo dos días después. El desempate, sin embargo, no tendría historia. El Bayern acabó con las esperanzas del Atlético endosándole un rotundo 4-0. Lorenzo puso en liza a Alberto por Irureta en la línea media, adelantando a Salcedo, que compondría trío atacante con Gárate y Becerra, esta vez titular. Tras el descanso entrarían Benegas por Adelardo y Ufarte por Alberto.

En 1986 jugaría el Atlético de Madrid la que es, hasta la fecha, última final europea disputada por el club en su historia. Fue ante el Dinamo de Kiev, entonces representante de la extinta URSS, y el resultado 0-3 desfavorable a los españoles. Los de Kiev “arrasaron” a los de Luis Aragonés, ahora entrenador del club. Fillol; Tomás, Arteche, Ruiz, Clemente; Julio Prieto, Quique, Marina, Landáburu (Quique Setién); Cabrera y Da Silva fueron los hombres que se enfrentaron al conjunto soviético. El encuentro tuvo lugar en Gerland, Lyon.

Por tanto, el encuentro frente al Fulham inglés, será la quinta final europea para los ‘colchoneros’. Cuatro finales, distinta suerte. Un título hasta el momento. En breve, oportunidad de seguir haciendo historia.

Perdió el 'Mejor equipo del mundo'

El martes se jugó el Inter-Barcelona. El partido finalizó con victoria del equipo italiano por 3 goles a 1. El conjunto que dirige Mourinho hizo un estupendo y trabajado partido para vencer finalmente al que dirige Guardiola. No es nada fácil ganar a este Barcelona. El encuentro tuvo de todo: goles, juego, emoción y hasta polémica. No voy a entrar, sin embargo, en el análisis de dicho partido ni en sus pormenores.

El Barcelona es, para mí, desde luego, el mejor equipo del mundo en este momento. Soy madridista confeso y no duelen prendas en admitirlo por ello. Nadie juega el balón de la forma en que lo hace este equipo, nadie lo domina de la forma en que lo hace, nadie está tan bien colocado sobre el campo y nadie gana espacios en ataque o los recupera en defensa como el conjunto blaugrana. Y todo lo hace con velocidad. Velocidad y precisión. Algo muy difícil de conseguir. Por eso es noticia la derrota y por eso lo reflejo hoy aquí.

Su elenco de figuras es muy extenso. Empezando por la portería, con Valdés; pasando por Alves, Piqué o Puyol en la defensa; Xavi e Iniesta en la media e Ibrahimovic o Henry en el ataque. Además de contar con jugadores de menor relevancia en principio, como Márquez, Touré, Keita, Busquets, o Pedrito pero de gran rendimiento en la práctica o decisivos en momentos importantes. Sin olvidarnos de Bojan. Guardiola tiene una estupenda plantilla y los ha hecho jugar maravillosamente desde que se hiciera cargo del equipo en 2008.

Así y todo, y tras el encuentro de ida en Italia, el Barcelona no lo tendrá nada fácil en la vuelta frente a los italianos. Si el Inter marcara, los del Nou Camp tendría que conseguir tres goles para igualar la eliminatoria; algo que tratándose de un rival como el Inter no es nada sencillo.

Otra cosa es la Liga, donde se encuentra un punto por encima del Real Madrid. Renta que puede ser suficiente, si la mantiene, para ganar la competición pero que no se antoja amplia máxime siendo su perseguidor el conjunto ‘blanco’.

Lo dicho. El Barcelona perdió y es noticia.

Luis Molowny y la Selección Española

El pasado 12 de febrero desaparecía para siempre Luis Molowny Arbelo. Tenía 84 años y una amplia trayectoria deportiva tras de sí. Toda la prensa deportiva se hizo eco de ello destacando su gran actividad como futbolista, entrenador o director deportivo, fundamentalmente en el Real Madrid. En algún medio se citó su etapa como seleccionador nacional formando trío con Artigas y Muñoz. Todos alabaron al gran hombre. Su profesionalidad, carácter y saber estar se resaltaron como algunos de sus valores. En muy pocos sitios, sin embargo, se citó el número de veces y años en que fue internacional como jugador. Y casi en ninguno se incluyó en su currículum que integró la selección española que jugó los Campeonatos del Mundo de Brasil, en 1950, donde el combinado nacional alcanzó la cuarta posición; el más alto puesto alcanzado jamás en unos Mundiales.

Ahora que estamos en año mundialista y que el actual equipo nacional parece haber “ganado” de antemano dicho evento, no estaría de más ser humildes y recordar a Luis Molowny y a la España de aquel Mundial. Justificadas están las ilusiones y esperanzas puestas en ello, el equipo español está en un momento inmejorable. Pero bien habría que tener en cuenta, porque la historia también hay que tenerla presente, que una Eurocopa ya la habíamos ganado antes de 2008, fue en el año de 1964, pero un Campeonato del Mundo jamás.

El mejor puesto alcanzado fue aquel de 1950. El seleccionador era Guillermo Eizaguirre y el entrenador Benito Díaz. La selección debutó contra Estados Unidos venciendo por 3 a 1 con la siguiente alineación: Ignacio Eizaguirre; Alonso, Antúnez, Gonzalvo II; Gonzalvo III, Puchades; Basora, Rosendo Hernández, Zarra, Igoa y Gaínza. Marcaron Igoa, Basora y Zarra. En el siguiente encuentro, frente a Chile, jugaron Ramallets en la portería sustituyendo a Eizaguirre, Parra por Antúnez y Panizo como interior izquierdo, pasando Igoa a ocupar el lugar de Rosendo Hernández. España ganó 2 a 0. Basora y Zarra fueron los goleadores. El tercer encuentro del grupo nos mide a Inglaterra, en el ya famoso enfrentamiento y con el no menos famoso gol de Zarra que supondría la victoria por la mínima. Jugaron los mismos que contra Chile.

En la fase final –tras una fase de grupos el campeonato se dilucidaba con un liguilla entre los cuatro mejores equipos de la fase anterior- España se enfrenta sucesivamente a Uruguay –futuro campeón-, Brasil y Suecia. Frente a los uruguayos el resultado fue de 2-2. El único cambio en el combinado nacional el de Molowny por Panizo. Marcó Basora por partida doble. Contra Brasil vino la debacle, los brasileños eran los máximos favoritos, y la derrota por 6 goles a 1. El gol de honor lo marcó para España Igoa. Volvía Panizo y salía del equipo Molowny. Finalmente el encuentro que decidía el tercer puesto y perderíamos frente a los suecos por 3-1. Por los nuestros marcaba Zarra redondeando una gran actuación. El equipo estaba cansado y se produjeron varios cambios de cara a este encuentro. Volvía Eizaguirre a la portería, Vicente Asensi jugaba en el lateral derecho mientras Gabriel Alonso lo hacía en el izquierdo en vez de Gonzalvo II; Silva por Gonzalvo III en la media; y arriba Rosendo Hernández volvía sustituyendo a Igoa y Juncosa lo hacía por Gaínza.

Se confeccionó un primer y un segundo equipo “ideal” de la primera fase en la que estuvieron incluidos Ramallets, Parra y Zarra en el primero y Gaínza en el segundo. En el “once ideal” del torneo formado al final del mismo estuvieron Ramallets, Puchades y Gaínza.

Ese fue el equipo que consiguió la mejor clasificación alcanzada jamás por el fútbol español en un Campeonato del Mundo. Justo es recordarlo hoy aquí a dos meses del comienzo del Campeonato de Sudáfrica. Un torneo en el que nuestra selección parte como una de las claras favoritas al triunfo. Esperemos que así sea aunque como decimos conviene no dejar de ser humildes en un momento en que es fácil dejarse llevar por la euforia. Deseamos no obstante que los chicos actuales hagan una historia aún mayor que la de los héroes antes mencionados.